Samen werken aan de infra van morgen: innovatie begint bij de praktijk
Dinsdag 13 oktober 2026
Hoe maken we de infrasector klaar voor de toekomst? Die vraag stond centraal tijdens de Infra Innovatie Marktdag op 6 oktober in Assen. Zo'n 110 deelnemers uit de grond-, weg- en waterbouw, overheden, ingenieursbureaus en het onderwijs kwamen bijeen om kennis te delen en vooral te ontdekken hoe ze samen stappen kunnen zetten. Want aan ideeën en initiatieven geen gebrek. De uitdaging is om ze ook daadwerkelijk in de praktijk te brengen.
De Infra Innovatie Marktdag is inmiddels vaste prik op de noordelijke infrakalender. Bouwend Nederland organiseert de bijeenkomst samen met de drie noordelijke provincies, waterschappen, NLingenieurs, Platform WOW en diverse gemeenten. Het thema van dit jaar was Werken in een gezonde en toekomstbestendige infrasector. De dag wordt bewust breed opgezet. De sector staat immers voor uiteenlopende uitdagingen, zoals klimaatverandering, personeelstekorten en de samenwerking tussen opdrachtgevers en opdrachtnemers. Het doel van de dag was vooral om te laten zien welke initiatieven er al lopen en waar partijen kunnen aanhaken.
Een wadi
De middag begon met een presentatie van Floris Boogaard, lector Klimaatadaptatie aan de Hanzehogeschool. Hij sprak over de gevolgen van klimaatverandering voor stedelijke gebieden en hoe belangrijk het is om klimaatadaptieve oplossingen in de praktijk te testen. Neem de aanleg van wadi's, die bij hevige regenval tijdelijk water opvangen. Een wadi aanleggen is één ding, maar of het water daadwerkelijk goed in de bodem wegzakt, weet je pas als je het test. Boogaard liet zien hoe dat met behulp van tankwagens vol water kan worden onderzocht. Een mooi voorbeeld van learning by doing.
Minder regels, eenvoudiger inkopen
Een ander concreet onderwerp was de nieuwe Handreiking Eenvoudiger Inkopen, gepresenteerd door Tom van Eck en Jos van Alphen. Aanleiding is de grote hoeveelheid tijd en energie die opdrachtgevers en opdrachtnemers kwijt zijn aan aanbestedingsprocedures. Gezien het huidige personeelstekort kan de GWW-sector het zich nauwelijks veroorloven om zoveel capaciteit te besteden aan ingewikkelde procedures. Vereenvoudiging van inkoopprocedures is daarom van groot belang, vooral voor kleinere GWW-bedrijven. De presentatie maakte veel los en leverde zo'n veertig reacties op. Een van de meest opvallende reactie was van een deelnemer die zei dat het veertig jaar geleden ook zo gedaan werd, maar dat de opeenstapeling van regels het proces erg ingewikkeld gemaakt heeft.
Van duurzame asfaltmengsels tot de mensen van morgen
Vervolgens gingen de deelnemers in vier deelsessies aan de slag met bestaande initiatieven. Bij Grip op Grond stond de vraag centraal hoe vrijkomende grond slimmer en circulair kan worden ingezet. De provincie Fryslân werkt hiervoor aan grondbanken en nodigde andere partijen uit om aan te sluiten.
Het Noordelijk Asfaltconvenant richt zich op het daadwerkelijk toepassen van duurzamere asfaltmengsels. Die zijn vaak al beschikbaar, maar in de praktijk wordt nog regelmatig voor vertrouwde oplossingen gekozen. Betere samenwerking tussen opdrachtgevers, ingenieurs en aannemers moet daar verandering in brengen. De Inkooptoolbox bood handvatten om op een andere, innovatievere manier in te kopen. In de sessie Wie bouwt de infra van morgen? draaide het juist om de mensen die al dat werk moeten uitvoeren. Hoe zorgen we voor voldoende instroom, meer samenwerking en een aantrekkelijk perspectief voor toekomstige medewerkers? Ook werd Infra Bindt in Noord-Nederland geïntroduceerd. Juist de concrete aard van deze initiatieven spreekt aan. In plaats van abstracte verhalen over wat er zou moeten gebeuren, kregen deelnemers inzicht in waar anderen al mee bezig zijn en hoe ze daar zelf aan kunnen bijdragen
Verandering vraagt samenwerking
De afsluitende keynote was van Jacqueline Cramer, voormalig minister van volkshuisvesting, ruimtelijke ordening en milieubeheer was in de peridode 2007-2010 en ook bekend als aanjager van het Betonakkoord. Zij liet zien wat de sector kan leren van de samenwerking rond duurzamer beton en hoe je ervoor zorgt dat veranderingen niet bij goede bedoelingen blijven, maar daadwerkelijk onderdeel worden van de dagelijkse praktijk. Daarmee kwam de rode draad van de middag opnieuw naar voren: de uitdagingen van de infrasector zijn te groot om afzonderlijk aan te pakken. Opdrachtgevers, ingenieursbureaus en uitvoerende bedrijven hebben elkaar nodig om innovatie verder te brengen.
De afsluitende netwerkborrel bood volop gelegenheid om daarover door te praten. Voor veel deelnemers was het bovendien een feest der herkenning. En precies daarin zit volgens Bos de waarde van de Infra Innovatie Marktdag: mensen uit de hele infraketen bij elkaar brengen, ervaringen uitwisselen en samen verder komen.