Paul de Koning maakt leerlingen enthousiast over de kademuren van morgen
Maandag 20 juli 2026
Paul de Koning is 56 jaar oud en werkt al meer dan veertig jaar in de bouw, waarvan zo’n vijftien jaar in de GWW-sector bij aannemer H. van Steenwijk uit Amsterdam. “Momenteel zijn we kademuren aan het herstellen, midden in de stad. Bruggen en kademuren zijn eigenlijk kunstwerken”, vertelt hij. “Maar veel jongeren weten helemaal niet wat het inhoudt om in dit vak te werken. Als ik het niet vertel, komen ze er ook niet mee in aanraking.” Daarom staat hij inmiddels voor het tweede jaar als gastdocent voor de klas op het ROC in Diemen. Dat doet hij in zijn vrije tijd in samenwerking met Steenwijk, omdat het nu eenmaal zulk mooi werk is.
Pauls betrokkenheid bij het onderwijs begon jaren geleden, toen scholen regelmatig op bezoek kwamen bij projecten in Amsterdam. “We kregen veel klassen op bezoek die wilden weten wat er allemaal gebeurde rondom de kademuren. Zowel de leerlingen als de docenten vroegen honderduit”, vertelt Paul. Tijdens deze rondleidingen en presentaties merkte de uitvoerder dat hij het leuk vond om jongeren enthousiast te maken. “Ik kreeg dan ook vaak te horen: waarom word jij geen leraar?” Zo begon het balletje te rollen. Eerst met gastlessen op basisscholen, daarna met een leerlingenproject rondom het Amsterdam Light Festival en vervolgens kwam de vraag vanuit het ROC in Diemen om gastdocent te worden.
Klein bruggetje
Nu geeft Paul tien weken per jaar les aan eerstejaarsstudenten Bouw en Infra. Samen met een bouwdocent laat hij jongeren kennismaken met het vakgebied. Dat doet hij niet alleen vanuit boeken. “We beginnen altijd klein, bijvoorbeeld met een bruggetje in een park dat we eerst gaan bekijken met de eerste opdrachten. Ze leren een bestek samen te stellen, tekeningen te maken in AutoCAD en ze moeten nadenken over straatwerk, lassen en uitvoering. Uiteindelijk presenteren ze hun plan aan de klas.” Paul neemt de studenten ook mee naar grote projecten, zodat ze met eigen ogen kunnen zien hoe een brug of een hele kademuur er in detail uitziet.
Grote apparaten, prut en modder
Volgens Paul is dat hard nodig. “Veel jongeren zien alleen de buitenkant en hebben geen idee hoeveel werk er achter deze kunstwerken zit. Ik laat ze ook zien welke verschillende mogelijkheden er zijn in het vak, van werkvoorbereider tot kraanmachinist of constructiewerker.” Toch onderkent hij ook de uitdagingen om jongeren te enthousiasmeren voor het vak. De werktijden bijvoorbeeld. Paul: “Van zeven tot vier werken vinden veel jongeren lastig. Ze willen graag flexibiliteit of thuiswerken. Ook begrijp ik wel dat het werk er niet altijd aantrekkelijk uitziet, met die grote apparaten, prut en modder. Maar ik kan het verschil maken door erover te vertellen.” En dat heeft succes: een stagiair uit zijn klas liep vorig jaar stage bij H. van Steenwijk en wil inmiddels ook vakantiewerk doen in de sector. Dat is waarom Paul het doet. Niet omdat het moet, maar omdat hij gelooft in het vak én in de jongeren. “Je hoeft niet iedereen over te halen,” zegt hij nuchter. “Maar als je een paar leerlingen enthousiast krijgt en behoudt voor de GWW, dan is dat al winst.”