Van telefoon naar timmerwerk: zo werkt het bij Bouwmensen-Utrecht
Maandag 13 juli 2026
“Weet je hoe je jongeren van hun telefoon af krijgt? Door ze iets interessanters aan te bieden dan scrollen”, lacht Alex van Beek, instructeur en leerlingbegeleider bij Bouwmensen-Utrecht. Hij leert jongeren het vak van timmerman en doet dat met veel enthousiasme. Samen met zijn HR-collega en jongerencoach Grace Broers, vormt hij een tandem die ervoor zorgt dat leerlingen niet alleen aan een opleidings- en werktraject beginnen, maar het ook afmaken. Grace: “Timmeren vinden ze vaak leuk, maar de dingen die ze daaromheen voor hun opleiding moeten regelen niet. Dat doe ik graag voor ze, als dat ervoor zorgt dat ze hier geslaagd weggaan.”
Grace en Alex werken beiden bij de vestiging Nieuwegein van Bouwmensen-Utrecht. Hier worden jongeren opgeleid op het gebied van timmeren, metselen en tegelzetten op mbo niveau-1, 2 en -3. Leerling-medewerkers gaan vier dagen per week aan de slag op de bouwplaats, waar ze het vak leren van ervaren leermeesters. Eén dag per week gaan ze naar het ROC MN om de vaktheorie, kennis over veiligheid en andere theoretische zaken te leren.
Stapje extra
Binnen deze aanpak spelen Grace en Alex een sleutelrol. Niet alleen in wat ze doen, maar vooral in hoe ze het doen: met aandacht, geduld en de bereidheid om net dat stapje extra te zetten. Alex begon zes jaar geleden bij Bouwmensen-Utrecht. Hij staat dagelijks tussen de leerlingen. Als timmerman weet hij precies hoe het er op een bouwplaats aan toe gaat en vooral wat er nodig is om daar goed te kunnen functioneren. “Dat gaat over meer dan alleen de technische kneepjes van het vak. Ik vind het ook mijn taak om de jongeren de basisvaardigheden bij te brengen die je nodig hebt in je werkende leven. Het op tijd komen, het samenwerken, het nemen van verantwoordelijkheid en het communiceren. Dit zijn zomaar een aantal zaken die ik hen bijbreng om hen klaar te stomen voor de toekomst.” Hij geeft aan dat de praktijkervaring die de jongeren opdoen bij de bedrijven daarin cruciaal is. “Je kunt veel uitleggen, maar ze moeten het vooral ervaren op de bouwplaats.”
Ook jong geweest
Grace werkt al 12 jaar bij Bouwmensen-Utrecht. Zij zit aan de voorkant én in de begeleiding tijdens het leertraject. Ze regelt de instroom, maar ondersteunt ook bij zaken die in het leven van de leerling-werknemers spelen: van ziekte tot problemen in de thuissituatie. “Ik denk altijd: ik ben ook jong geweest en had ook wel eens begeleiding nodig van iemand die het beste met mij voor had. Die rol neem ik nu op me voor deze jongeren.” Grace volgde diverse opleidingen om de instromers goed te kunnen ondersteunen. “Ik heb de opleidingen toegepaste psychologie en jongerencoach gevolgd zodat ik me beter kan inleven in jongeren. Achter elk gedrag zit een reden, als je die kunt begrijpen, kan je iemand echt verder helpen..”
Vertrouwensband
Omdat een groot aantal instromers vrij jong aan hun leertraject begint, is een belangrijk onderdeel van de aanpak van Bouwmensen-Utrecht de nauwe betrokkenheid van ouders. “Voordat ze starten, zijn er kennismakingsgesprekken waarbij ouders ook worden uitgenodigd. Dat zorgt voor korte lijnen als er eens iets speelt en bouwt aan een vertrouwensband”, aldus Grace. “We zijn geen bedrijf dat de jongeren alleen uitplaatst. We blijven betrokken van begin tot eind.” Alex is verantwoordelijk voor het zoeken van een werkplek voor de jongeren, een proces dat ook gestoeld is op vertrouwen. “Ik heb ondertussen een groot netwerk opgebouwd. Als ik tegen een bedrijf zeg dat ik een goede leerling-medewerker voor hen heb, dan weten ze dat hij bij hun bedrijf past, de basistraining goed heeft doorstaan, een intredekeuring heeft gehad én in het bezit is van een VCA-certificaat.”
Mooi om te mogen bijdragen
Gemiddeld blijven leerlingen zo’n twee jaar bij Bouwmensen. “Het is leuk om de ontwikkeling van de jongeren te zien in die periode”, aldus Grace. “Ze komen binnen als jonge jongens (en soms een meisje), maar als ze in het tweede jaar terugkomen om toetsen te doen zijn ze echt veel meer volwassen.” Alex vult haar aan. “Daarna gaan ze met een diploma weg als vakman in de dop, met een prima toekomst voor de boeg. Het is mooi om daaraan te mogen bijdragen.”