Zomerspecial Zij-instromers: "Bij Dura Vermeer nemen ze de tijd voor zij-instromers"

Na zijn middelbare school volgt Ruben een driejarige MBO-opleiding en rondt deze af. “Maar dat was niet alles”, voegt hij toe. “Na mijn HBO-opleiding Vrijetijdsmanagement, met Sportmanagement als specialisatie, had ik de vurige wens om binnen de Nederlandse sportstructuur een beleidsfunctie te bekleden of als manager van sportaccommodaties aan de slag te gaan. Al heel mijn leven houd ik van sport in de breedste zin van het woord en al meer dan dertig jaar speel ik waterpolo.”

Naast zijn studie heeft Ruben altijd bij zwembaden en sportaccommodaties gewerkt. Eerst in een toezichthoudende functie, maar daarna geeft hij ook zwemles, wordt hij bedrijfsleider en is hij betrokken bij de zwemschool. Uiteindelijk werkt hij zich op tot manager van twee gemeentelijke (buiten)zwembaden bij de gemeente Tholen.

De volgende stap
“Als een vis in het water, maar aan het einde van de coronajaren 2020-2022 was ik wel toe aan een volgende stap. Het is echt fantastisch om in de machinekamer van een zwembad aan de slag te gaan, de filters te spoelen en het personeelsbestand op peil te houden. Ik merkte alleen dat het beleidsmatige en de organisatie eromheen steeds meer mijn aandacht trok. Een van de twee baden onderging een grondige renovatie en hier was ik nauw bij betrokken. Niet alleen de realisatie ervan maar ook de gebiedsontwikkeling was belangrijk. Dat soort zaken spraken mij steeds meer aan. In de zomer werk je makkelijk 50 tot 60 uur in de week. Daarbovenop: mijn vriendin en ik hadden net een dochter gekregen. Dit dwong mij min of meer om naar een andere functie op zoek te gaan waarin werk en privé een betere balans zouden krijgen.”

Na het betere zoekwerk op internet stuit Ruben op een beroepenbeurs voor zij-instromers in Sliedrecht. “Een gevarieerde ‘leerwerkmarkt’ waar zo’n zeventig bedrijven en organisaties uit verschillende branches aanwezig waren. Omdat ik al wel wist welke kant ik op wilde – de renovatie van het bad in Tholen was hierbij een doorslaggevende factor – liep ik zo op de stand van Jij Gaat Het Maken af.” Daar raakt Ruben aan de praat met Ilse van der Velde, adviseur Naar Bouw en Techniek Zuid-Holland. Tijdens het gesprek wijst ze Ruben op een bijeenkomst in Barendrecht, speciaal voor zij-instromers die openstaan voor een carrière in de bouw en infra. “Nadat ik deze had bezocht, heeft Ilse mij als kandidaat bij een bouwbedrijf voorgesteld. Ook al was de kennismaking leuk, het ketste onder meer af op de afstand van woon-werkverkeer.”

Drie keer is scheepsrecht
De tweede keer dat Ruben door Ilse bij een bedrijf wordt voorgesteld, verloopt succesvoller: hij mag op gesprek bij Dura Vermeer Infra in ’s-Gravendeel. “Een supergesprek! Er was een kleine ‘maar’: ik had al een baan geaccepteerd bij een bedrijf dat zich toelegt op gebouwbeheersystemen. Ik kon daardoor toen helaas niet op het aanbod van Dura Vermeer ingaan. Na een jaar merkte ik dat de markt van gebouwbeheersystemen niet helemaal mijn ding was. Na contact met Ilse en twee vervolggesprekken met Dura Vermeer kreeg ik opnieuw een aanbod. En drie keer is scheepsrecht: sinds maart van dit jaar ben ik gestart als projectcoördinator bij Dura Vermeer Infra Regio Zuid-West.”

Sinds een aantal maanden voelt Ruben zich (wederom) als een vis in het water. Op dit moment werkt hij aan de realisatie van een loopbrug die tussen het Daniel den Hoed-familiehuis en het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam wordt aangelegd. “Hierbij moet veel gebeuren: denk aan graafwerkzaamheden, het aanleggen van het riool, de bestrating, werkplannen en aanvragen van vergunningen. Dat vereist niet alleen veel voorbereiding maar ook veel coördinatie. Ik kon er meteen aan de slag. Uiteraard heeft een en ander soms uitleg nodig, maar mede dankzij mijn behulpzame collega’s vond ik al vanaf dag één mijn draai. Het fijne aan Dura Vermeer? Dat zij zij-instromers, waaronder ik, daadwerkelijk een kans bieden. Zo hebben we samen een persoonlijk ontwikkelplan opgesteld waardoor ik gericht aan mijn vakinhoudelijke groei en ontwikkeling binnen het werkveld kan werken. Om mijn technische kennis verder te verdiepen, start ik in september 2025 met de opleiding Elementaire Infra Techniek bij KOB Opleidingen. Alle basiselementen van de infratechniek komen daar aan bod.”

‘Sta open voor nieuwe zaken’
Het was, zoals eerder vermeld, een sprong in het diepe voor Ruben. Maar wel een die hij niet had willen missen. “Voor alle zij-instromers die mijn voorbeeld willen volgen nog een advies. Je kunt alles goed bedenken en voorbereiden in je (werkende) leven, maar je weet nooit écht wat je er op je pad komt. Sta daarom open voor zaken die zich aandienen. Het klinkt misschien cliché maar het is wel belangrijk. Zij-instromen is een wisselwerking. Investeer in jezelf – dit is ook in het belang van het bedrijf waar je komt te werken – én zoek een bedrijf dat bij je past en in jou wil investeren. Hier is Dura Vermeer een goed voorbeeld van.’

-De komende weken zal er elke week een artikel worden geplaatst waarin zij-instromers of de loopbaancoach aan het woord zijn.-