Van partycentrum naar timmerman: 'Je bent nooit te oud om te leren'
Maandag 25 augustus 2025
Een carrièreswitch op je veertigste? Martin de Kleine bewijst dat het kan. Na dertien jaar in de horeca gooide hij het roer om en begon hij aan een tweejarige opleiding tot timmerman. Overdag werken, 's avonds studeren. Het was pittig, maar het resultaat mag er zijn: een vaste baan bij Van Mierlo Bouw en Ontwikkeling. "Doorzetten loont. Ik ben trots dat ik deze stap heb gezet." Wat bracht Martin ertoe om alles om te gooien en in de bouw opnieuw te beginnen?
Op zijn achttiende maakte de inmiddels 42-jarige Martin de Kleine zijn middelbare school af en volgde hij een praktijkopleiding. Daarna kende zijn werkende carrière vele werkgevers. "Zo werkte ik in het begin bij een groothandel voor levensmiddelen maar ook bij een houthandel in Zoetermeer. De meeste jaren van mijn leven, dertien welgeteld, werkte ik in de horeca."
Spin in het web van een partycentrum
In het partycentrum waar georganiseerde feesten worden gehouden, was Martin een spin in het web. Een manusje van alles. "Ja, dat kun je wel stellen. Zo stond ik niet alleen in de keuken, maar verzorgde ik ook de bediening en verrichtte ik allerlei onderhoudsklussen rond het bedrijf. Elke dag was weer anders.
Een duwtje richting de bouw
Achter het partycentrum was een bouwbedrijf aan het werk. De eigenaar van de boerderij had een stuk land aan een ontwikkelaar verkocht en hier bouwde Van Mierlo aan een nieuw te verrijzen woonwijk. Een kennis had mij al eens op de bouw gewezen. "Mart", zei hij "ik heb jou altijd een aanpakker gevonden. Jij zult zo je draai kunnen vinden in de bouw, daarvan ben ik overtuigd". Via mijn coach Ilse van der Velde van Jij Gaat Het Maken ben ik na een aantal oriënterende gesprekken met Haagbouw in contact gekomen, het opleidingsbedrijf in de regio Den Haag voor de opleidingen Timmerkracht, Metselaar, Tegelzetter en Servicemedewerker Gebouwen."
Van proefperiode naar vast dienstverband
De eerste stap van de horeca naar de bouw was gezet. Er was echter een 'maar': vanwege zijn uitgebreide carrière in de horeca beschikte Martin niet over een vakdiploma. Na een proefperiode en voortraject bij Haagbouw is hij in 2023 aan werkgever Van Mierlo gekoppeld en heeft bij het ROC Mondriaan de BBL 2-opleiding Timmeren gevolgd. "Het was best zwaar om naast je werk 'aan school' te zitten, maar ik heb volgehouden en het eindresultaat mag er zijn. In juli heb ik mijn opleiding aan het ROC Mondriaan in Den Haag afgerond om vanaf 1 september officieel in dienst bij Van Mierlo te komen. Ik mag mij met trots een zij-instromer noemen."
Klaar voor de volgende stap
Omdat Martin het bedrijf al goed heeft leren kennen in de afgelopen twee jaar, zal het hem weinig moeite kosten om met de gehele organisatie kennis te maken. "Ik kijk ernaar uit om al mijn opgedane schoolkennis en praktijkervaring in mijn werkzaamheden terug te laten komen. Timmeren staat hierbij natuurlijk centraal, maar ook het herstellen van kozijnen kan hieronder vallen. Eigenlijk alles wat op mijn pad komt, zal ik met twee handen aangrijpen. Omdat het zo'n 30 kilometer is om vanuit Zoetermeer in Maasdijk te komen, heb ik bij mijn contract ook een auto van de zaak gekregen."
Het was niet altijd makkelijk om werken en leren te combineren, concludeert Martin. "Zeker als je al wat ouder bent, is leren op bepaalde momenten best een uitdaging. Doorzetten is voor mij een belangrijke factor geweest in de afgelopen twee jaar. Mijn advies aan iedereen die mogelijk in mijn voetsporen wil treden: volg je dromen en houd eraan vast. Dan komt het zeker goed."