Waarom Civiele Helden meer is dan een campagne
Donderdag 9 juli 2026
Bruggen, wegen, dijken, tunnels en steden: ze lijken vanzelfsprekend, maar achter al die projecten staan civiele professionals. Mensen die Nederland bereikbaar, veilig en leefbaar houden. Juist met het oog op de grote opgaven van de komende jaren zijn zij hard nodig. Toch staat de instroom in civiele opleidingen al langer onder druk.
Met Civiele Helden laten onderwijs en bedrijfsleven jongeren zien hoe veelzijdig en maatschappelijk relevant civiele techniek is. De campagne begon in 2023 als initiatief van hogescholen verenigd in Domein Built Environment. Bouwend Nederland was vanaf het begin betrokken en werkt sindsdien samen met onderwijs en partners aan de verdere verbreding van Civiele Helden: van hbo-initiatief naar een beweging waarin ook universiteiten, bedrijven en andere partijen aanhaken.
De afgelopen jaren is veel bereikt. De campagnefilmpjes zijn inmiddels miljoenen keren bekeken en hebben jongeren in heel Nederland laten kennismaken met civiele techniek. Maar online bereik alleen is niet genoeg. Jongeren worden dagelijks overspoeld met keuzes, beelden en boodschappen. Wie hen echt wil bereiken, moet ook op andere momenten aanwezig zijn: in de klas, bij studiekeuzes, tijdens gastlessen en via ontmoetingen met mensen uit de praktijk.
Daarom wordt nu gewerkt aan de volgende stap en nemen we de tijd om Civiele Helden nog scherper en nog meer vanuit gezamenlijkheid neer te zetten. Wat willen we jongeren laten zien? Welke toon past daarbij? En hoe kunnen onderwijs, bedrijfsleven en andere partners dat verhaal samen verder brengen? Tijdens een merkstrategiesessie met stakeholders uit onder meer het bedrijfsleven, hbo, wo, Technasium, Rijkswaterstaat en Stichting JIJ is hiervoor de richting verkend.
De vijver groter maken
Dat een gezamenlijke aanpak nodig is, ziet ook Jan Mors, directeur van Beentjes GWW. Volgens hem is de instroom in civiele techniek geen probleem van één bedrijf, opleiding of overheid, maar van de hele sector.
“Momenteel vissen aannemers, ingenieursbureaus, gemeenten, provincies en waterschappen allemaal in dezelfde kleine vijver. Die vijver wordt alleen maar kleiner als nieuwe aanwas uitblijft. We moeten dus verder kijken dan ons eigen belang. Een campagne als Civiele Helden levert je als individuele organisatie misschien niet direct nieuwe medewerkers op, maar helpt wel om de hele vijver groter te maken.”
Volgens Mors begint dat bij jongeren echt laten zien wat civiele techniek is. “Tijdens een voorlichting aan dertig leerlingen merkte ik hoe onbekend het vak eigenlijk nog is: niemand wist wat een civiel ingenieur doet. Toen ik liet zien wat wij allemaal realiseren, kwam er direct enthousiasme. Daar zit voor mij de kracht van Civiele Helden.”
Impact maken op de leefomgeving van morgen
Ook in het onderwijs is het beeld van civiele techniek een belangrijk aandachtspunt. Marian Bosch-Rekveldt, opleidingsdirecteur Civiele Techniek aan de TU Delft, ziet dat de instroom bij haar opleiding inmiddels weer groeit. Ze koppelt dat niet één-op-één aan Civiele Helden, maar ziet wel dat de campagne helpt om het vak positiever in beeld te brengen.
“Civiele techniek is de afgelopen jaren vaak in het nieuws geweest als er iets misgaat: een project loopt uit of er is te weinig geld voor onderhoud. Maar dat is niet het verhaal waar jongeren warm voor lopen. Zij willen iets doen dat betekenis heeft en waarmee ze verschil kunnen maken. Met Civiele Helden laten we zien dat het vak juist daarover gaat: impact maken op de leefomgeving van morgen.”
Die positieve beeldvorming vraagt om meer dan één campagne of één afzender. Jongeren moeten de wereld van civiele techniek kunnen ontdekken op momenten die ertoe doen: wanneer ze nadenken over hun profielkeuze, studiekeuze of toekomst. Juist daar kunnen onderwijs, bedrijven en andere partners elkaar versterken.
Samen verder bouwen
Voor Bouwend Nederland is Civiele Helden daarom meer dan een communicatiemiddel. Het is een manier om de sector te verbinden rond een gezamenlijke opgave: jongeren laten zien waarom civiele techniek ertoe doet en welke kansen het vak biedt.
De komende periode wordt verkend hoe Civiele Helden verder kan worden aangescherpt en uitgebouwd. Daarbij kijken we hoe het merk consistenter kan worden ingezet en welke verhalen, middelen en samenwerkingen nodig zijn om jongeren nog beter mee te nemen in de wereld van civiele techniek. Zowel online als offline.
Die volgende stap zetten we niet alleen. Civiele Helden groeit alleen als onderwijs, bedrijfsleven en overheid het verhaal samen blijven vertellen. Werk jij bij een bedrijf met inspirerende civiele helden? Heb je ideeën om jongeren beter te bereiken? Of wil je meedenken over de volgende fase van Civiele Helden? Laat het ons weten.
Meer informatie over Civiele Helden vind je op de website. Meer weten over onze andere campagnes? Kijk dan hier.