Schoon vervoer over water

Waar ben je trots op?

‘Waar ik vooral trots op ben, is dat we laten zien dat het kán. Elektrisch varen, op schaal, midden in een historische binnenstad. Dat we dat als eerste durfden en konden neerzetten. Met een vloot van zeven elektrische duwboten en veertig transportbakken verzorgen we het vervoer van bouwmaterialen, afval en zwaar materieel in de binnenstad van Amsterdam. Zonder uitstoot én zonder de wegen en kades te belasten. Een voorbeeld is onze samenwerking met Renewi. We varen dagelijks door de stad om bedrijfsafval op te halen bij horeca en hotels. Dat is ongeveer 37,5 ton per dag, volledig elektrisch. Zo dragen we bij aan schonere en stillere logistiek in de binnenstad. We vervoeren alles: van afvalcontainers en wapeningstaal tot complete kranen van 80 ton, midden door de grachten.’

Wat was de uitdaging?

‘In een stad die steeds voller raakt, groeit ook de druk op de infrastructuur. De overstap naar emissieloos transport is op termijn noodzakelijk, maar allesbehalve eenvoudig in een binnenstad als die van Amsterdam. Wegen zijn druk, bouwverkeer vertraagt het stadsverkeer en bij zwaar transport over de weg kunnen de historische kades wel een centimeter per keer verzakken. De grachten vormen een rustiger netwerk dat de volledige stad doorkruist. Maar ook hier liggen uitdagingen. Variërende waterstanden, lage bruggen en beperkte vaargeuldieptes maken elke route tot een logistieke puzzel. Alleen met precisie en goed inzicht is dit schaalbaar te organiseren. Daarbovenop kwam de groei van de vloot. Waar één schip nog eenvoudig te volgen is, wordt dat bij onze huidige vloot een ander verhaal. Die transportbakken hebben geen stroomvoorziening en liggen soms weken of maanden op een vaste plek. Ze worden steeds anders ingezet, verplaatsen zich door de stad en zonder goed systeem raak je makkelijk het overzicht kwijt. We moesten soms letterlijk rondjes varen om te zoeken waar een bak op dat moment was.’

‘Die RFID-tags zijn briljant, we hoeven nooit meer te zoeken’

Hoe hebben jullie dat aangepakt? 

‘Om onze logistieke operatie schaalbaar én overzichtelijk te houden, hebben we gekozen voor de asset tracking-technologie van GPS-Buddy. Ik kende ze al van eerdere projecten. Ze begrijpen de praktijk en leveren oplossingen die doen wat ze beloven. We hebben alle bemande duwboten uitgerust met GPS-gateways die voortdurend locatiegegevens verzenden. De onbemande bakken kregen RFID-asset tags. Die hebben geen stroom nodig maar worden automatisch ‘gepingd’ wanneer een bemand schip in de buurt komt. Vervolgens wordt alle informatie centraal samengebracht in een platform. Dat is ons digitale overzicht, hier zien we live waar al onze schepen en bakken zich bevinden. Het combineert de data van de gateways en RFID-tags zodat we altijd precies weten wat waar ligt.’ 

Wat is de sleutel tot succes?

‘Die ligt in het lef om te beginnen en in de keuzes die je onderweg maakt. Wij hebben niet afgewacht tot de wetgeving ons daartoe verplichtte, maar kozen bewust snel voor emissievrij varen, midden in de stad. De inzet van elektrische duwboten in combinatie met real-time locatie-inzicht zorgt voor grip op een dynamische operatie. Niet als losstaande tools, maar als onderdeel van onze werkwijze. We kunnen dankzij de technologie met precisie werken, zelfs in de meest complexe omstandigheden.’

Tekst Joël van der Zande
Foto’s ©JD-Productions