'Onze mensen voelen zich echt verantwoordelijk voor hun werk'

In 1825 ging de eerste Tankens op pad om metselklussen uit te voeren. Inmiddels staan de zesde en zevende generatie aan het roer. Oom Pim en neef Peter leiden het bedrijf, dat zich hofleverancier mag noemen en zo'n tachtig medewerkers telt.

Geworteld in de regio

Waar zijn ze het meest trots op? "Voor mij staat met kop en schouders bovenaan dat we met onze mensen een goede reputatie hebben opgebouwd in deze regio", zegt Pim. "We werken binnen een straal van vijftien kilometer rondom Andel. Daarnaast kopen we al ongeveer dertig jaar onze eigen gronden. We stemmen onze ontwikkelprojecten en opdrachten van vaste klanten zo goed mogelijk op elkaar af."

De organisatie is bewust eenvoudig gehouden. "We hebben gekozen voor een platte structuur. Peter en ik staan niet boven de mensen, maar tussen hen in. Als het nodig is, trekken we onze laarzen aan en helpen we buiten mee."

Opleiden als tweede natuur

Binnen het bedrijf heeft iedereen zijn eigen rol. Peter richt zich vooral op de ontwikkeling van mensen en de organisatie. "Pim is verantwoordelijk voor de technische kant van projecten. Ik houd mij bezig met opleiding, begeleiding van stagiaires, het aantrekken van nieuw talent en de algemene bedrijfsvoering."

Die focus werpt zijn vruchten af. "Van de ongeveer tachtig medewerkers zijn er zo'n vijftig ooit als leerling begonnen. Veel collega's zijn hier opgegroeid in het vak en worden breed ingezet. De ene keer bouwen ze een woning, de andere keer een zwembad of vervangen ze een kozijn. Die afwisseling maakt het werk aantrekkelijk."

Investeren in eigen vakmensen

De bouwsector verandert snel en het tekort aan personeel blijft groeien. "Veel bedrijven zijn zich gaan specialiseren of huren meer personeel in", vertelt Pim. "Wij hebben bewust gekozen om te investeren in onze eigen mensen. Daardoor kunnen we het hele bouwproces in eigen huis uitvoeren."

Dat vraagt om een gerichte aanpak. "We leiden onze vakmensen zelf op", legt Peter uit. "We werken samen met scholen in Gorinchem, Den Bosch en Breda. We bieden stageplaatsen en zorgen dat leerlingen op de bouwplaats meewerken met ervaren collega's." Volgens hem zit die aanpak diep verankerd in het bedrijf. "Je kunt niet zomaar besluiten om met leerlingen te werken. Het moet in je dna zitten. Op dit moment hebben we ongeveer tien leerlingen rondlopen. Ik hoop dat het merendeel uiteindelijk bij ons blijft."

Kennis dichtbij houden

Ook op technisch vlak kiest Tankens voor controle en samenhang. "We proberen zoveel mogelijk kennis in eigen huis te houden", zegt Pim. "Van ontwerp en 3D-modellering tot constructieberekeningen en uitvoering. Dat zorgt voor korte lijnen en grip op kwaliteit en planning." Die aanpak helpt ook om fouten te beperken. "In de bouw gaat veel geld verloren door bouwfouten. Doordat wij het hele proces beheersen, houden we dat beter onder controle."

Vertrouwen als fundament

Volgens Peter zit het echte verschil in de betrokkenheid van mensen. "Onze medewerkers voelen zich verantwoordelijk voor hun werk. Het gebeurt regelmatig dat iemand in het weekend nog even langs een project rijdt om thuis te laten zien waar hij aan werkt." Die betrokkenheid geldt ook voor samenwerkingen buiten het bedrijf. "Door onze regionale positie werken we al tientallen jaren met vaste onderaannemers en leveranciers." De kern van het succes is volgens hem helder: "Uiteindelijk draait het allemaal om vertrouwen. Met je eigen mensen, met partners en met opdrachtgevers. Als dat goed zit, kun je samen blijven bouwen aan de toekomst."